Les aînés sont à la mode… Tout le monde s’y intéresse, on les aime, ils sont utiles, ils servent et ils contribuent dans la société. Souvent on nous demande : « Qu’est-ce donc au juste un « aîné » ? » Nous n’avons jamais trouvé une réponse satisfaisante. Peut-être parce qu’il n’y en avait pas de précise… ou parce qu’il y en avait plusieurs.

Pourtant au milieu de siècle dernier, il ne semblait pas y avoir de problème. Les choses, parait-il remontaient au chancelier Bismarck qui, après la Première Guerre mondiale, avait établi l’âge de la retraite à 65 ans. Il se basait dit-on, sur des statistiques démontrant que les gens ne vivaient en moyenne que quelques années après cet âge… Ce geste « politique » généreux fut fort apprécié à l’époque… Et suivi par l’ensemble du monde occidental. Tout semblait simple… Les actuaires se mirent à l’oeuvre… et beaucoup de travailleurs, en commençant une carrière, savaient à quoi s’attendre. Ils acceptaient d’avance leur sort et s’y résignait.

De nos jours, définir un aîné parait facile : c’est une personne qui atteint l’âge de 65 ans! Malheureusement ou « heureusement », deux facteurs vinrent changer la donne. D’abord, dans notre pays, la « charte des droits et libertés » dénonçant la discrimination à cause l’âge, « première prise de position officielle contre l’âgisme ».

En même temps apparaissait une « nouvelle longévité » : augmentation considérable du nombre de personnes de plus de 65 ans actives et en bonne santé (merci docteur!), capables de travailler.

Quel monde merveilleux s’est ouvert pour les « ainés » on ne pouvait plus mettre dehors un employé parce qu’il est vieux… Cela n’a pas duré… Nous avons par ailleurs assisté depuis 15 ans à l’apparition d’un âgisme « actif » ayant pour but non avoué de mettre de coté les personnes âgées.
Nous avons aussi été témoin d’un intérêt grandissant pour les seniors, intérêt motivé souvent par l’altruisme, mais parfois aussi (et peut-être trop souvent) par le mercantilisme. Les aînés, source de revenu et d’emploi forment maintenant un complexe géronto-industriel beaucoup plus considérable (du moins au Canada) que le fameux complexe militaro-industriel de nos voisins du Sud.

Parallèlement, définir un « aîné » au Québec est devenu beaucoup plus difficile. On distingue maintenant « selon divers besoins » deux tendances :

1. Une à la baisse : Songeons qu’abaisser de 5 ans seulement (de 65 à 60 ans) l’âge de l’ « aîné » peut augmenter pour un organisme une population cible de 500 000 personnes… Mais pourquoi s’arrêter là. Définir l’aîné comme une personne de 45 ans et plus permettrait d’inclure presque la moitié de la population de notre province! Idée merveilleuse, toute entreprise ne doit-elle pas étendre davantage sa clientèle cible. Mais il y a un mais, ces « jeunes » aînés s’intéresseront-ils aux « vrais » aînés, c’est-à-dire à ceux qui ont besoin d’eux? On peut en douter connaissant la nature humaine, une fois quasi majoritaire ne s’intéresseront-ils pas plutôt à eux-mêmes ?
2. Une à la hausse : Le problème ici est beaucoup plus complexe, il faut d’abord tenir compte du contexte social changeant dans lequel nous évoluons et celui de ses nouveaux slogans : vieillissement actif, maintien à domicile, séjour en établissement, aux soins intensifs, aux soins palliatifs… Il faut aussi tenir compte des soi-disant privilèges que l’État généreusement nous accorde : le permis de conduire, on y cible déjà les vieux. L’âge visé de 75 ans pourrait-il servir à définir ce qui est un aîné. Le droit de vote, à partir de quel degré la baisse des facultés cognitives pourra-t-elle nous enlever ce droit? Les soins médicaux « gratuits ». il est possible que le coût du maintien à domicile et des soins médicaux dépasse un jour les capacités financières de l’État. Beaucoup s’accorderont peut-être pour dire que remplacer une hanche, un genou et une valve du coeur en quelques mois chez une personne de 90 ans est exagérée… Et pourtant on en compte 55 000 au Québec. Dans ce dernier cas, il s’agit évidemment d’une personne âgée, d’un aîné, nous sommes tous d’accord. Cependant est-ce l’âge ou la maladie qui définit l’aîné.

Il faut enfin tenir compte de l’aîné lui-même, tout d’abord de celui qui abuse de son statut d’ « aîné » pour obtenir des privilèges dont il n’a pas vraiment besoin. Par exemple, l’usage d’une canne dont il se sert pour passer en avant des files d’attentes, celui qui évoque à tout propos un âgisme dont il serait victime : « On ne m’écoute par parce que je suis vieux »… ceci rappel ce « faux racisme » souvent évoqué autrefois pour justifier l’incompétence.
Que dire enfin d’un paresseux qui n’ayant jamais rien fait de bon mentionne son âge pour excuser sont incurie et son manque de motivation. Finalement, c’est quoi une personne âgée ?

Laissons aux organismes « officiels » : corporations, état, province, ministères, le soin de définir l’aîné et ses synonymes « vieux, vieillard, personne âgée, seniors » dans leurs domaines respectifs : REER, FEER, Assurances, SAAQ etc…

Nous préférons nous abstenir. Retenons une chose, le vieillissement n’est pas une question d’arithmétique, c’est une perception à la fois subjective et objective… Essayons de trouver chez nos interlocuteurs des signes de jeunesse, nous serons étonnés du nombre de « jeunes » aux cheveux blancs. Regardons aussi à l’intérieur de nous-mêmes, nous sommes peut-être beaucoup plus jeunes que nous le pensons.

André Davignon

Expérience vécue avec le Zona

Toute jeune, j’ai été affligée d’une infection cutanée nommée le ZONA. Ce qu’on m’a expliqué, à ce moment : c’est une maladie contagieuse qui se manifeste par des démangeaisons cutanées.

Pour ma part, cette infection était localisée autour de la taille. Je me souviens vivement des difficultés éprouvées et des douleurs que cette infection suscitait. Toutefois, à mon grand malheur, ma grand-mère maternelle l’a attrapée peu après moi. Inutile de dire que je me sentais très mal d’avoir « contaminé » ma grand-mère que j’adorais. Malheureusement, lorsque ma grand-mère a vécu cette infection, elle avait 78 ans et elle avait une santé fragile. Par conséquent, elle a dû être hospitalisée. Peu de temps après elle est décédée des suites de cette infection, très difficile à vivre et à surmonter étant plus vulnérable.
Il est évident que s’il est possible de prévenir cette maladie chez les personnes âgées, par des mesures de santé publique comme la vaccination, celles-ci devraient d’une part, être connues du public et d’autre part, être disponibles comme possibilité d’immunisation, dans les plus brefs délais.

Merci.

Diane Ginette Brûlotte

tenu le 16 avril à l’amphithéâtre Le Groupe Maurice
de l’IUGM. 

Près de 180 personnes assistaient à cette réunion, 12 conférenciers sont venus bénévolement transmettre expérience et savoir à un public dont l’attention à été soutenue jusqu’à la fin et qui à exprimer sa satisfaction à 100%. La présence de madame la ministre, Marguerite Blais, qui s’est jointe à notre repas et dont l’allocution à contribuer à donner à cet évènement un éclat particulier. Merci à tous, bénévoles et volontaires. Merci à tous nos commanditaires. Merci aussi à monsieur Michel Nadeau et à madame Denise Destrempes pour l’organisation sans failles. Merci enfin à madame Marie-France Simard, directrice générale de l’IUGM, pour son appui indispensable

Avec l’arrivée du mois de mars, nous commençons à rêver au printemps! Une fois que les dernières tempêtes de neige s’épuisent, et que les tulipes dévoilent leurs bourgeons, nos manteaux deviennent plus légers, et nos vêtements d’hiver sombres se remplacent par une palette de couleurs vivantes qui annoncent finalement l’arrivée du printemps…

Avant de vous lancer dans l’achat des nouveaux trésors vestimentaires pour la saison printemps/été, voici un aperçu des nouvelles couleurs tendance pour l’été 2012.

Les couleurs vives qui nous remontent le moral sont de toute force cet été. Ce qui fera fureur davantage, c’est le mélange de ces belles couleurs dans les imprimés géométraux et animaux. Alors, si vous avez toujours voulu porter un imprimé, mais étiez un peu hésitante, cet été sera le moment de le faire, car les imprimés sont numéro « un » sur la liste des tendances pour l’été 2012.

May Haddad

Dessinatrice en chef et co-propriétaire de Leo Danal, Fondatrice et propriétaire de Vêtements MAGGIO

Mal entendre et refuser d’agir…
N’aidons pas l’âgisme

La « malentendance » due à l’âge (presbyacousie) est présente de façon significative chez la majorité des personnes âgées après un certain âge (allant jusqu’à 90% de ceux qui vivent en institution). Elle commence de façon fort insidieuse.

D’abord remarquée en premier par l’entourage elle est niée par l’aîné, souvent pendant fort longtemps. Celui-ci reproche d’abord aux autres leur attitude qu’il peut même attribuer à l’âgisme: « ne me parlez pas si fort », « pourquoi toujours t’adresser à moi à partir d’une pièce voisine », « pourquoi venir baisser le volume de la télévision quand j’écoute mon programme »… Tranquillement on l’isole… Il s’isole socialement … Seul, il se déprime souvent devient irascible, intolérant, impatient… Il parait même parfois sortir directement d’une pièce de Molière… Comment pourrait-il alors « vieillir activement » pour employer un slogan à la mode? Il est entré dans un cercle vicieux, générateur de problèmes physiques et sociaux très couteux pour lui, sa famille et son environnement.

L’auteur aurait pu connaitre le même sort et espère que son témoignage aidera des milliers de malentendants à faire leur choix pour leur propre bien-être et pour celui de centaines d’autres.

Le tout a commencé par l’approche directe d’une amie qui me dit: « Mais vous êtes un peu sourd… Je connais bien le problème et je vous assure que la prothèse auditive que je porte a changé ma vie et celle de plusieurs de mes amis. Vous voyez, elle est presque invisible, personne ne la remarque. » Elle me montre alors le minuscule microamplificateur qu’elle porte à chaque oreille et qu’évidemment je n’avais pas remarqué…

Le soir, consultation avec ma famille dont la réaction est immédiate « Mais ça fait des mois qu’on te le dit! » Voilà c’est tout, je suis convaincu, je sors de la pièce la tête basse… Je me sens un peu plus vieux, mais ma résolution est prise.

Deux mois plus tard, je quitte le bureau de l’audioprothésiste avec une merveille technologique dans les oreilles… et ma vie change! J’écris le même jour mes impressions:

J’ai l’impression d’être revenu définitivement dans le monde merveilleux des sons que j’avais oublié, comme un paysage enfin au point. Que la musique parait belle, je peux enfin percevoir toute la gamme des sons lors d’un concert symphonique; le vibrato d’un violon et la richesse de la voix d’une soprano… Que c’est beau! Les objections des détracteurs qu’on entend parfois parler encore sont tombées très rapidement:

- « Tes appareils vont être visibles… » « Tu vas passer pour un vieux sourd… » « On va s’éloigner encore plus de toi… »

C’est faux, personne ne les remarque. Il est vrai que parfois le matin mon épouse me dit « tu n’as pas tes appareils!

- « …Comment le sais-tu, tu ne m’as même pas regardée dans les oreilles ? »
- « Ce n’est pas nécessaire, cela fait 3 fois que je suis obligée de te répéter la même chose. »
- « Tu ne t’habitueras pas! »

C’est faux j’oublie qu’ils sont en place… je me couche souvent avec… attention ne pas les oublier sous la douche!

-« Les batteries coûtent très cher »

Faux les prix sont raisonnables et il peut être possible pour certain de s’en procurer gratuitement.

- « Ces appareils exigent beaucoup d’entretien de nettoyage. »

Faux encore fois, pas plus long que de nettoyer ces propres oreilles.

Il n’y a en sommes aucune raison valable, qu’en présence d’une baisse d’audition significative on ne prennent pas les mesures nécessaires pour la corriger. Rester un malentendant équivaudrait tout simplement non seulement à entretenir l’âgisme à notre égard, mais pourrait même un jour être perçu comme une provocation de notre part envers la société. Un peu comme exiger que les journaux soient imprimés en plus gros caractère lorsque nous vieillissons au lieu de nous procurer des verres correcteurs

André Davignon

Médecin de famille → ORL → Audioprothésiste → Appareillage.

Les coûts: variables, possibilité de soutien par une fondation.