Mal entendre et refuser d’agir…
N’aidons pas l’âgisme

La « malentendance » due à l’âge (presbyacousie) est présente de façon significative chez la majorité des personnes âgées après un certain âge (allant jusqu’à 90% de ceux qui vivent en institution). Elle commence de façon fort insidieuse.

D’abord remarquée en premier par l’entourage elle est niée par l’aîné, souvent pendant fort longtemps. Celui-ci reproche d’abord aux autres leur attitude qu’il peut même attribuer à l’âgisme: « ne me parlez pas si fort », « pourquoi toujours t’adresser à moi à partir d’une pièce voisine », « pourquoi venir baisser le volume de la télévision quand j’écoute mon programme »… Tranquillement on l’isole… Il s’isole socialement … Seul, il se déprime souvent devient irascible, intolérant, impatient… Il parait même parfois sortir directement d’une pièce de Molière… Comment pourrait-il alors « vieillir activement » pour employer un slogan à la mode? Il est entré dans un cercle vicieux, générateur de problèmes physiques et sociaux très couteux pour lui, sa famille et son environnement.

L’auteur aurait pu connaitre le même sort et espère que son témoignage aidera des milliers de malentendants à faire leur choix pour leur propre bien-être et pour celui de centaines d’autres.

Le tout a commencé par l’approche directe d’une amie qui me dit: « Mais vous êtes un peu sourd… Je connais bien le problème et je vous assure que la prothèse auditive que je porte a changé ma vie et celle de plusieurs de mes amis. Vous voyez, elle est presque invisible, personne ne la remarque. » Elle me montre alors le minuscule microamplificateur qu’elle porte à chaque oreille et qu’évidemment je n’avais pas remarqué…

Le soir, consultation avec ma famille dont la réaction est immédiate « Mais ça fait des mois qu’on te le dit! » Voilà c’est tout, je suis convaincu, je sors de la pièce la tête basse… Je me sens un peu plus vieux, mais ma résolution est prise.

Deux mois plus tard, je quitte le bureau de l’audioprothésiste avec une merveille technologique dans les oreilles… et ma vie change! J’écris le même jour mes impressions:

J’ai l’impression d’être revenu définitivement dans le monde merveilleux des sons que j’avais oublié, comme un paysage enfin au point. Que la musique parait belle, je peux enfin percevoir toute la gamme des sons lors d’un concert symphonique; le vibrato d’un violon et la richesse de la voix d’une soprano… Que c’est beau! Les objections des détracteurs qu’on entend parfois parler encore sont tombées très rapidement:

- « Tes appareils vont être visibles… » « Tu vas passer pour un vieux sourd… » « On va s’éloigner encore plus de toi… »

C’est faux, personne ne les remarque. Il est vrai que parfois le matin mon épouse me dit « tu n’as pas tes appareils!

- « …Comment le sais-tu, tu ne m’as même pas regardée dans les oreilles ? »
- « Ce n’est pas nécessaire, cela fait 3 fois que je suis obligée de te répéter la même chose. »
- « Tu ne t’habitueras pas! »

C’est faux j’oublie qu’ils sont en place… je me couche souvent avec… attention ne pas les oublier sous la douche!

-« Les batteries coûtent très cher »

Faux les prix sont raisonnables et il peut être possible pour certain de s’en procurer gratuitement.

- « Ces appareils exigent beaucoup d’entretien de nettoyage. »

Faux encore fois, pas plus long que de nettoyer ces propres oreilles.

Il n’y a en sommes aucune raison valable, qu’en présence d’une baisse d’audition significative on ne prennent pas les mesures nécessaires pour la corriger. Rester un malentendant équivaudrait tout simplement non seulement à entretenir l’âgisme à notre égard, mais pourrait même un jour être perçu comme une provocation de notre part envers la société. Un peu comme exiger que les journaux soient imprimés en plus gros caractère lorsque nous vieillissons au lieu de nous procurer des verres correcteurs

André Davignon